電氣回路包含主回路和輔助回路。

在輔助回路中的開關(guān)包括空開、行程開關(guān)、按鈕開關(guān)、轉(zhuǎn)換開關(guān)、微動開關(guān)、輔助開關(guān)等。

輔助開關(guān)一般是由多對常開和常閉輔助觸點單元組合而成的，作用是在一個機械動作完成后，通過連接桿或板等零件將這種機械動作傳遞給輔助開關(guān)，使輔助開關(guān)內(nèi)部的常開和常閉輔助觸點互相切換，從而實現(xiàn)對連接有輔助開關(guān)觸點的信號回路、儲能回路、合閘回路、分閘回路等回路的通斷切換。

由于輔助開關(guān)的觸點容量都不大，主要針對在輔助回路中應(yīng)用而設(shè)計的，因此就稱為二次回路輔助開關(guān)，簡稱輔助開關(guān)。

輔助開關(guān)結(jié)構(gòu)多樣，觸點對數(shù)的擴展能力、容量、壽命、可靠性、外形安裝和價格不盡相同，因此要根據(jù)實際要求來選擇輔助開關(guān)。

主回路開關(guān)以外的開關(guān)都可以叫做輔助開關(guān)。高壓供電系統(tǒng)除高壓主回路外，就是二次回路，比如控制回路，計量回路，檢測回路等。

二次回路（secondary circuit） 定義：測量回路、繼電保護回路、開關(guān)控制及信號回路、操作電源回路、斷路器和隔離開關(guān)的電氣閉鎖回路等全部低壓回路。由二次設(shè)備互相連接，構(gòu)成對一次設(shè)備進行監(jiān)測、控制、調(diào)節(jié)和保護的電氣回路稱為二次回路。是在電氣系統(tǒng)中由互感器的次級繞組、測量監(jiān)視儀器、繼電器、自動裝置等通過控制電纜聯(lián)成的電路。用以控制、保護、調(diào)節(jié)、測量和監(jiān)視一次回路中各參數(shù)和各元件的工作狀況。 用于監(jiān)視測量表計、控制操作信號、繼電保護和自動裝置等所組成電氣連接的回路均稱為二次回路或稱二次接線。